„Und du sollst deinen Kindern und Kindeskindern kundtun“

Sammlungen von Erinnerungen an den Holocaust in der Ukraine für ein ausländisches Publikum.

Jüngste Meinungsumfragen zeigten, dass mehr als 30 Prozent der Europäer und mehr als 50 Prozent der Weltbevölkerung nichts über den Holocaust wissen

Zum 75. Jahrestag des Endes des Holocaust (Katastrophe, Shoah) und des großen Sieges über den Nationalsozialismus im Zweiten Weltkrieg in Europa gab Dr. Boris Zabarko – Holocaust-Überlebender im Ghetto Shargorod (Region Winnyzja), Vorsitzender der Allukrainischen Vereinigung der Juden – Ehemalige Gefangene von Ghettos und Konzentrationslager der Nazis, Leiter des Wissenschafts- und Bildungszentrums „Erinnerung an die Katastrophe“ – mehrere Bände mit Erinnerungen von Menschen heraus, die als Juden 1941–1944 im besetzten Gebiet überlebten und für die das gesamte Leben eine Auseinandersetzung mit den Folgen der Katastrophe war:

das zweibändige „Life in the Shadow of Death: Recent memories about of the Holocaust in Ukraine Testimonies and Documents“. – Vol. 1–2. – Melitopol, 2019. – 1242 p. 

und zusammen mit deutschen Kollegen und Freunden aus Köln Margret und Werner Müller das Standardwerk „Leben und Tod in der Epoche des Holocaust in der Ukraine. Zeugnisse von Überlebenden„. – Berlin, 2019, – 1100 S.

Die neuen Bände enthalten Erinnerungen von Zeitzeugen des Holocausts in der Ukraine, die aus den sechs Bänden der in der Ukraine in den letzten Jahren erschienenen Reihe „Holocaust in der Ukraine. 1941–1944“ extrahiert und übersetzt wurden:
„Живыми остались только мы“. Киев, 1999/2000 – 578 с.;
„Жизнь и смерть в эпоху Холокоста. Свидетельства и документы“. Книги 1–3. Киев, 2006–2008 – 1855 с.
„Мы хотели жить. Свидетельства и документы“. – Книги 1–2, Киев, 2013–2014 – 1384 с.

Sie enthalten Berichte aus dem gesamten Gebiet der Ukraine – alle Besatzungszonen (Reichskommissariat „Ukraine“, „Galizien“, die sogenannte Militärzone, Transnistrien, Transkarpatien und Krim).

Die Berichte werden durch einen soliden wissenschaftlichen Apparat ergänzt. Es besteht aus detaillierten sachlichen Anmerkungen zum Haupttext mit Links zu wissenschaftlichen und dokumentarischen Grundlagen, Literatur in verschiedenen Sprachen, Karten, Tabellen, Glossaren und anderem wissenschaftlichen Referenzmaterial, die es dem Leser ermöglichen, umfassende Informationen über den Holocaust in der Ukraine zu erhalten.

Da die Bücher für ausländische Leser bestimmt sind, wurden einleitende Artikel von bekannten Wissenschaftlern, Dr. Dieter Pohl (Deutschland), Dr. Karel Berkhoff (Niederlande) und Dr. Martin Dean (USA) geschrieben.

Die Bücher sollen über die Tragödie und den Widerstand des ukrainischen Judentums während des Krieges und des Holocaust als Teil des Weltjudentums und der ukrainischen Gesellschaft berichten, über das unmenschliche Leiden, die Qual und das Leben gewöhnlicher Menschen, die zum Tode verurteilt waren, aber sich widersetzten, um ihre Existenz kämpften, ihre Menschlichkeit bewahrten und den Tod besiegten.

Holocaust-Überlebende berichten nach langem, erzwungenem Schweigen (nicht nur, weil sie die schreckliche Vergangenheit, den Schritt über den Abgrund nicht ertragen konnten, sondern auch, weil der Staat, der sie mit den Nazis allein gelassen hatte, ihre Wahrheit nicht brauchte) ihre eigene Geschichte, vor allem ihre persönlichen Erfahrungen. Sie sprechen über sich selbst, über ihre Familien und Freunde, über das jüdische Leben vor dem Krieg, das die Nazis zerstörten, über ihre Retter und über Mörder und ihre Helfer, über Gut und Böse, Sünde und Schuld, Hass und Solidarität, Bosheit und Vergebung, Verzweiflung und Hoffnung, Niedrigkeit und Heldentum, Verbrechen und Bestrafung, Enttäuschung und Glaube, Leiden und die Entschlossenheit, trotz allem zu überleben.

Zeugnisse von Menschen, die das „Tal der Todesschatten“ durchquert und den Holocaust in unserem geschundenem Land überlebt haben, das 1.500.000 seiner Männer, Frauen, Kinder und älteren Menschen verlor, nur weil sie als Juden geboren wurden, ermöglichen, indem Beispiele individueller Schicksale von Opfern berichtet werden, einen persönlichen Zugang, ein sehr  breites Panorama der totalen Vernichtung der Juden zu zeigen, die Orte von Massakern in der Ukraine zu nennen und in Erinnerung zu bewahren, an denen der Völkermord an den Juden durchgeführt wurde, die bisher nur wenige Menschen kennen. So wie nichts über die nichtjüdischen Gerechten bekannt ist, die im Meer des Hasses, der Gleichgültigkeit und der Abgestumpftheit alles erdenklich Mögliche tat, um ihren in ihrer Heimat ausgestoßenen Mitmenschen zu helfen und sie zu retten.

Die Bücher bewahren Erinnerungen daran, wie sie in einer Atmosphäre des Terrors und der Unterdrückung durch die Nazis und ihre Handlanger oft ihr eigenes Leben und das ihrer Angehörigen riskierten um Juden zu Hilfe kamen, Sympathie und Freundlichkeit zeigten, Pogrome verhinderten, bevorstehende Hinrichtungen meldeten und Juden warnten. Sie zeigte denen, die aus den Ghettos geflohen waren und durch die Dörfer wanderten, welche Straße sie nehmen sollten, brachten sie zu Partisanenabteilungen und in die wenigen Gebiete Transnistriens, in denen die Lage der Juden für einige Zeit etwas sicherer war, brachten Essen ins Ghetto, fertigten falsche Dokumente, versteckten Juden in ihren Häuser usw. usw.

Es kann sein, dass einige Zeugen zum ersten Mal von „guten Deutschen“ sprechen, die nicht judenfeindlich eingestellt waren, manchmal sogar mit ihnen sympathisierten. Nicht alle Deutschen haben sich an Gräueltaten beteiligt. Es gab viele Fälle (und darüber können Sie in Büchern lesen), in denen sie den edlen Idealen der Menschheit treu blieben und Juden retteten.

Die Autoren der Erinnerungen umgehen nicht die schwierigen und schmerzhaften Fragen der Zusammenarbeit eines bestimmten Teils der ukrainischen Gesellschaft mit den Nazis, der Zusammenarbeit und der antijüdischen Gefühle und Handlungen aggressiver Nationalisten, die, wie der berühmte ukrainische Historiker Jaroslaw Hrytsak bemerkt, „das zukünftige ukrainische Land als ‚Judenfreies‘ Land, ohne Juden sehen wollen“ (Jaroslaw Hrytsak: „Chy UPA brala uchast‘ u Pogromach, a chy dopomаhala  rjatuwaty ewreiw?“ Ukrains’kyi  Journal, № 10/2009).

Das Geflecht der Beziehung zwischen den Verbündeten (Deutschland und Rumänien in Transnistrien), örtliche ukrainischen Juden und Juden, die aus Bessarabien, der Bukowina, Rumänien und anderen Gebieten in die Ukraine deportiert worden waren, und Nichtjuden wird von Zeugen viel vollständiger und komplexer dargestellt als in der offiziellen Geschichtsschreibung und sogar in jenen Erinnerungen, die in der Ära von Glasnost in unserem Land und im Ausland erschienen

Erst in jüngster Zeit erfuhren wir nicht nur über den  Tod (Ungerechtigkeit, Unmenschlichkeit, Entsetzen und Gräueltaten von Kriminellen, antisemitische Gefühle, Gewaltakte von Kollaborateuren sowie die Gleichgültigkeit von Nichtjuden, die nicht getötet, aber während des Holocausts nicht geholfen haben), sondern auch das Leben (Handlungen des Humanismus und versteckter Selbstlosigkeit von Juden, verbotene gegenseitige Hilfe und Unterstützung verbunden mit hohem Risiko, der Überlebenskampf in dem von den Feinden besetzten Gebiet, die Beispiele für aktiven Widerstand gegen die Politik der Nazis waren, wenn auch ohne den Einsatz von Waffen, aber auch bewaffnet (der Aufstand im Ghetto und Teilnahme am Guerillakrieg), vor allem dank der Zeugnisse von Menschen, die überleben konnten und deren Wahrheit wir in den vorliegenden Büchern hören und lesen können. Geschichten des Grauens und Geschichten von Hilfe waren integrale Aspekte dieser komplexen Realität und Teil einer detaillierten Beschreibung der europäischen jüdischen Erfahrung.

Die Bücher enthalten die Erinnerungen verschiedener Menschen, die heute weit voneinander entfernt leben (in Städten, Dörfern und Ländern, einschließlich Australien, Belarus, Deutschland, Israel, Polen, Russland, den USA und der Ukraine), die sich jedoch während des Krieges und der Okkupation zur selben Zeit an denselben Orten befanden. Sie vermitteln die Geschichte lebendig, wahrhaftig, wie sie erlebt und in die Erinnerung eingeprägt wurde. Sie vermitteln den Lesern etwas äußerst Notwendiges, das anders nicht zugänglich ist. Und wie jeder auf seine Weise über dasselbe historische Ereignis erzählt, über den Abschnitt seines Schicksals, der hauptsächlich mit Verfolgung und Völkermord verbunden ist, mit der Zeit, als Tod die Norm war und Leben ein Wunder. Die tatsächlichen Fakten sind hierbei in der Regel nicht verzerrt, aber die Details. Details, die Logik von Ereignissen, Akzente, Daten – können sich oft unterscheiden. Und das hängt unter anderem von der Persönlichkeit des Menschen, seiner Erziehung, seinem Wertesystem, seinem Intellekt, seiner Einstellung usw. ab. Jeder von ihnen hat seine eigene Geschichte. Was uns jedoch erstaunt, ist, dass im Gedächtnis trotzdem Ähnlichkeiten zum Vorschein kommen. Es wird ein kollektives Gedächtnis, ein nationales Gedächtnis. Die Geschichten, die der Überlebende erzählt, sind seine Erinnerung und Interpretation der Ereignisse seiner persönlichen negativen Vergangenheit. Gleichzeitig repräsentieren sie kollektive Erfahrungen, erzählen von gemeinsamen Erinnerungen an körperliches und emotionales Leiden und Qualen, nicht endende Grausamkeit und Gewalt und den Kampf ums Überleben. Die Texte wurden nicht bearbeitet.

Nach den Aussagen der Gefangenen von Konzentrationslagern und Ghettos, die sich in nationalsozialistischer Gefangenschaft befanden, träumten sie vom Überleben – nicht nur dem Selbsterhaltungstrieb gehorchend, sondern auch, weil sie über ihre Erfahrungen berichten wollten. Sie wollten, dass ihre persönlichen Erfahrungen verhindern, dass so etwas in Zukunft wieder passiert.

Aber es gab noch einen weiteren Grund: Sie versuchten, von den tragischen Tagen, die sie erlebt hatten, zu erzählen, jedes Stück Leben, egal wie unerträglich, egal wie schmerzhaft die Erinnerung war, in ihrem Gedächtnis festzuhalten, damit es sich nicht in Vergessenheit auflöst.

Aus den Erinnerungen von Julia Penzyur-Veksler (1936), die ihre Kindheit nach der Hinrichtung ihrer gesamten Familie in dem kleinen Dorf Tyrlovka im Gebiet Winnyzja verbrachte, „auf Dachböden, in Schluchten, in Löchern, in einer verlassenen Kapelle außerhalb des Dorfes, zwischen Büschen und Gräbern eines ländlichen Friedhofs“:

Die Vergangenheit lebt in mir. Ich kann mich von ihr nicht trennen. Weil ich mein eigenes Babi Jar habe. Es war in meiner Kindheit und es wird in mir bis zu meinem Lebensende bleiben. Meinen Kindern vererbe ich das Erinnern. […] Das Einzige, was ich für den Erhalt der Erinnerung an meine ermordete Verwandtschaft machen kann, ist, darüber zu berichten und ihre Namen bei meinen Kindern und Enkelkindern zu wiederholen. Meine Familie und meine Verwandten, das sind die Biografien des ganzen jüdischen Volkes. All dies ist sehr tragisch, wenn man den Krieg, den Genozid und den Antisemitismus überstanden hat. Man muss sich daran erinnern, „es ist unsere gemeinsame Biografie mit Ihnen

Leben und Tod in der Epoche des Holocaust in der Ukraine. – S.413–416

Lydia Slipchenko (1915), die wie durch ein Wunder in Odessa und umliegenden Dörfern entkam, beendet ihre Erinnerungen „Die Wahrheit über das Unglaubliche“ mit den Worten:

Manchmal denke ich, dass dies, was ich hier beschrieben habe, dem Leser längst bekannt sei und langweilig vorkommen könnte. Dann aber beruhige ich mich mit dem Gedanken, dass es in der Geschichte Themen gibt, die unvergesslich sind. Man muss sich immer wieder mit ihnen beschäftigen, damit das Geschehene sich nie wieder wiederholen kann. Man kehrt doch immer wieder zu dem Krieg zurück, bei dem auf dem Schlachtfeld Millionen Menschen starben. In meinem Fall gab es kein Schlachtfeld im buchstäblichen Sinne. Es war eher ein Schlachthof, etwas Furchtbares und gleichzeitig Erniedrigendes, das sich für immer in meinem Gedächtnis und in meiner Seele eingeprägt hat. Ich glaube, dass ich, wenn ich es ausspreche und Zeugnis davon ablege, einen Teil von jenen furchtbaren Erinnerungen, die ich so viele Jahre mit mir herumtrug, loswerden kann und mich mindestens an meinem Lebensende davon teilweise befreien kann.

Leben und Tod in der Epoche des Holocaust in der Ukraine. – S.809–810

Joseph Receptor (1904), sprach über die Tragödie in Luzk, in der die Nazis und ihre Mittäter am 20. und 23. August 1942 seine Familie und 17.500 Juden erschossen:

Wer bringt ihre furchtbare Tragödie in Worte? […] Wer erinnert die Welt an das große Unrecht und die Verluste, die wir Juden erlitten, um das Monster Nazi-Deutschland zu befriedigen? Wer erinnert die Welt daran, dass nicht nur die deutschen Henker und ihre Helfershelfer für unsere große Katastrophe verantwortlich waren – sie realisierten die Morde –, sondern auch die Staatsoberhäupter und religiösen Führer, die wussten, dass unschuldige Menschen starben, und ihre Proteststimme nicht erhoben, um die Zahl der Opfer zu verringern. Wer erinnert die Welt daran, dass tief verwurzelter und immer wieder         gelassen wahrgenommener Antisemitismus und Judenhass von Generationen zu Generationen zu Pogromen und Massenmorden führten? Solange wir leben, wird es unsere Pflicht bleiben, unsere heilige Pflicht. Wir müssen diese Pflicht an unsere Kinder übertragen, um diese Erinnerung von Generation zu Generation weiterzutragen. Dies war sicher der letzte brennende Wunsch unserer Märtyrer im Augenblick, als sie ihr Blut vergossen und ihr Leben in den Gräben von Gorkaja Polonka verloren.

Leben und Tod in der Epoche des Holocaust in der Ukraine, S. 124-125; Life in the Shadow of Death. – vol. 1, p. 96–97

Sie wollen ein Zeugnis für diejenigen hinterlassen, die stumme Opfer geblieben sind. Der Wunsch, die Erinnerung an die Vergangenheit zu bewahren, ist auch ein Akt des Widerstands gegen zeitgenössische Antisemiten, Neonazis und Leugner des Holocaust, die die Erinnerung der Holocaustopfer bestreiten und verzerren und versuchen, die unanfechtbare und bewiesene Tatsache zu leugnen, dass er stattgefunden hat. Die Bedeutung und der Wert dieser Erinnerungen werden von Tag zu Tag größer. Schließlich werden wir bald keine Gelegenheit mehr haben, mit lebenden Zeitzeugen zu kommunizieren, deren Wissen dazu beitragen kann, die noch bestehenden Lücken in der jüngeren Geschichte zu schließen. Und wo es Leerstellen anstelle von Tatsachen gibt, erstarrt das Denken und es öffnen sich Hintertürchen für skrupellose Vermutungen, für Entstellungen und Verfälschungen. Leider gibt es eine Regel: Je weniger Augenzeugen und Opfer des Holocaust noch leben, desto mehr Leugner gibt es. Zeugnisse der Opfer des sind eine unersetzliche Quelle Nationalsozialismus (in einer Situation, in der in der Ukraine die Spuren der Verbrechen und Zeugen zerstört werden, es keine wahrheitsgemäßen Dokumente gibt und viele Archive mit Sammlungen im Zusammenhang mit dem Holocaust geschlossen werden). Und kein Archiv, kein Film oder kein Geschichtsbuch kann ihre erschütternden Erfahrungen so effektiv vermitteln wie ihre persönlichen Erzählungen.

„Es sind ihre herzzerreißenden Erinnerungen und Geschichten“, betonte der israelische Präsident Shimon Peres, „welche die Garantie dafür sind, dass niemand die Geschichte verfälschen, die Wahrheit über den Holocaust leugnen kann. Die Stimmen der Überlebenden halten die Erinnerung an die Opfer des Holocaust lebendig und lassen nicht zu, dass die dunklen Seiten der Vergangenheit aus der Geschichte gelöscht werden. Die Stimmen der Holocaust-Überlebenden vereinen unsere kollektive Erinnerung. Ihnen ist es zu verdanken, dass wir uns an die unschuldigen Opfer erinnern. Ihre Geschichten helfen uns, uns zu erinnern. Und niemals zu vergessen. Nicht heute, nicht in der Zukunft.“

Solche Informationen werden wichtiger angesichts der Gefahr, die von der ständig wachsenden neonazistischen, antisemitischen Literatur ausgeht, die darauf abzielt, den Holocaust zu schmälern und sogar vollständig zu leugnen, den Nationalsozialismus und den Antisemitismus von der Schuld und Verantwortung für den Völkermord am jüdischen Volk rein zu waschen.

Um die Zweifel am Holocaust zu zerstreuen, der eine Erscheinungsform und Steigerung des Antisemitismus und der damit verbundenen Vorurteile darstellt, und die Kränkung der Opfer und ihrer Nachkommen, sind starke Beweise und vor allem Zeugnisse und Erinnerungen von Augenzeugen und an den Ereignissen Beteiligten nötig. Elena Shcherbova (1930), die wie durch ein Wunder die Hölle des Ghettos und des Massakers von Drobitsky Yar (Kharkov) überlebt hat, sagt: „Was wirklich passiert ist, können nur Augenzeugen wissen und erzählen. Ein normaler Mensch kann sich nicht einmal vorstellen, wie weit menschliche Gräueltaten gehen können, deren Name Faschismus ist.“

Obwohl diese Bücher von Juden geschrieben wurden, sind sie nicht nur für jüdische Leser bestimmt. Diese Erinnerungen fordern jeden rassistischen, religiösen und ethnischen Hass heraus – in Vergangenheit und Gegenwart – und zeigen, was geschieht, wenn die Rechte einer Person verletzt werden und niemand die Stimme zu ihrer Verteidigung erhebt. Bücher fordern keine Rache und keinen Hass.

Hass ist demütigend und Vergeltung ist beschämend. Sie sind an sich sündig

Elie Wiesel, Auschwitzüberlebender

Sie (Erinnerung und Gedenken) warnen und predigen Hoffnung. Andernfalls gäbe es diese Bücher wahrscheinlich nicht, die hoffentlich in das Gesamtgefüge der Menschheitsgeschichte eingebettet werden.

Heute, wo eine Welle von Fremdenfeindlichkeit, Antisemitismus mit Gewalt und Hass stark angeschwollen ist, wo laut Bundeskanzlerin Angela Merkel „antisemitische und nationalistische Gefühle wieder an Popularität gewinnen und alltäglich werden“, in einer Zeit, in der „der Holocaust in Vergessenheit gerät“ (The New York Times) oder verfälscht und geleugnet wird und es immer weniger Zeugen der tragischen Vergangenheit gibt, ist es wichtiger und relevanter denn je, die Erinnerung an den Holocaust zu bewahren, seine Geschichte und seine wichtigen Lehren für die gesamte Menschheit wahrheitsgetreu zu erforschen und sie an neue Generationen weiterzugeben. Diese Bücher wurden in Erinnerung an diejenigen herausgegeben, die getötet wurden und unter Ungerechtigkeit litten, in Anerkennung des Mutes und der Menschlichkeit der überlebenden Opfer und der Gerechten unter den Völkern; als Warnung vor Hass und Antisemitismus, um das biblische Gebot zu erfüllen: „Hüte dich nur und bewahre deine Seele gut, dass du nicht vergisst, was deine Augen gesehen haben, und dass es nicht aus deinem Herzen kommt dein ganzes Leben lang. Und du sollst deinen Kindern und Kindeskindern kundtun“.

Die Autoren-Herausgeber

Dr. Boris Zabarko (1935) – Verdienter Wissenschaftler der Ukraine, Preisträger der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine und des Europäischen B’nai-Brit – Preises „In Recognition for  immortalizing the Holocaust tragical memory” (In Anerkennung der Verewigung der tragischen Erinnerung an den Holocaust“), Autor von über 260 Büchern und Artikeln, die in Österreich, Großbritannien, Ungarn, Deutschland, Israel, Russland, USA und der Ukraine veröffentlicht wurden.

Werner Müller (1936) und Margret Müller (1939) – Ehrenamtliche der deutschen Hilfsorganisation für ehemalige NSKZ- und Ghettoüberlebende – seit 1994 Korrespondenz mit polnischen KZ-Überlebenden und seit 1996 Treffen mit jüdischen KZ- und Ghettoüberlebenden in Polen, Belarus und der Ukraine. Werner Müller ist Autor des Buches „Aus dem Feuer gerissen. Die Geschichte des Pjotr Ruwinowitsch Rabzewitsch aus Pinsk“, 2001 und des Artikels „Sonderführer Günter Krüll“ in Zivilcourage, Wolfram Wette (Hrsg.) 2004.

Rezensionen

Bert Hoppe, Berichte von Überlebenden, Bulletin des Fritz Bauer Instituts. Einsicht 2020, S.108.

Christoph Brumme, Beklem­mende Berichte über den „Holo­caust durch Kugeln“, Ukraine verstehen, März 2020. URL: https://ukraineverstehen.de/brumme-rezension-holocaust/.

Ernst Reuss, Wozu Menschen fähig sind, Neues Deutschland, 10.03.2020.

Ernst Reuss, Holocaust in der Ukraine, «Historisches Sachbuch», 27.12.2019.

Neue Sammlungen von Erinnerungen an den Holocaust in der Ukraine für ausländisches Publikum wurden veröffentlicht, Geschichtswerkstatt Minsk. URL: http://gwminsk.com/de/neue-sammlungen-von-erinnerungen-den-holocaust-der-ukraine-fuer-auslaendisches-publikum-wurden

Roland Kaufhold, Zeugnisse von Überlebenden, HaGalil, Februar 2020 – 16 Shevat 5780. URL: https://www.hagalil.com/2020/02/ukraine-2/

Wolfgang Benz, Als Kinder nicht weinen durften. Erschütternde Berichte Überlebender aus der Ukraine, Süddeutsche Zeitung, #97, 27. April 2020.